Akcijski triler Shaft iz 1971. godine, u režiji Gordona Parksa, predstavlja jedno od najvažnijih i najutjecajnijih ostvarenja u povijesti američke kinematografije koje je redefiniralo prikaz crnačkih likova na velikom platnu. Radnja prati Johna Shafta, cool, elegantnog i iznimno sposobnog privatnog detektiva iz New Yorka koji operira na opasnim ulicama Harlema. Shafta unajmljuje moćni vođa lokalne mafije Bumpy Jonas kako bi pronašao i spasio njegovu otetu kćer, koju su zarobili pripadnici suparničke talijanske mafije u pokušaju da preuzmu kontrolu nad ilegalnim poslovima u gradu. Našavši se u središtu potencijalno krvavog uličnog rata, Shaft mora balansirati između crnačkih militantnih skupina, mafijaških klanova i bijele policije, koristeći svoje ulično znanje, šarm i grubu silu kako bi riješio slučaj i preživio u neprijateljskom okruženju.Film je nastao na temelju istoimenog romana Ernesta Tidymana i doživio je dramatične promjene u ranoj fazi produkcije jer je studio isprva planirao angažirati bijelog glumca za glavnu ulogu. Redatelj Gordon Parks čvrsto se usprotivio toj ideji i inzistirao na tome da protagonist bude crnac, čime je ulogu života dobio dotad relativno nepoznati Richard Roundtree, koji je svojim nastupom stvorio potpuno novi tip filmskog heroja. Snimanje se odvijalo na autentičnim i surovim lokacijama u New Yorku usred hladne zime, što je filmu dalo prepoznatljivu, prljavu i realističnu atmosferu ranih sedamdesetih godina. Ključni dio identiteta ovog projekta postala je revolucionarna glazbena podloga koju je skladao i izveo Isaac Hayes, a koja je savršeno spojila soul, funk i jazz elemente s dramatičnim scenama potjere. Hayes je prvotno došao na audiciju za glavnu ulogu, no nakon što je Roundtree izabran, pristao je raditi glazbu pod uvjetom da mu se dopusti kreativna sloboda, što je rezultiralo jednim od najprepoznatljivijih zvučnih zapisa u povijesti kinematografije.Kada se govori o priznanjima i festivalskom uspjehu, ovaj je film ostvario povijesni trijumf koji je u potpunosti nadvladao uobičajenu holivudsku ignoranciju prema nezavisnim i žanrovskim ostvarenjima. Glavna tema filma, koju je skladao Isaac Hayes, osvojila je prestižnu nagradu Oscar za najbolju originalnu pjesmu, čime je Hayes postao prvi crnački autor u povijesti koji je pobijedio u toj glazbenoj kategoriji, a film je bio nominiran i za najbolju originalnu glazbenu podlogu. Uz to, Hayes je za svoj rad nagrađen i prestižnim nagradama Grammy te Zlatnim globusom, što je filmu dalo golemu umjetničku težinu. Filmska kritika bila je iznimno naklonjena filmu, hvaleći Parksovu režiju, Roundtreejevu karizmu i autentičan prikaz urbanog života, dok je publika stvorila neviđene redove pred kinima, spasivši studio Metro-Goldwyn-Mayer od tadašnjeg prijetećeg bankrota. Najveće priznanje filmu stiglo je kroz njegovu kulturnu dugovječnost jer je službeno proglašen pionirom blaxploitation žanra te je zbog svog povijesnog i estetskog značaja uvršten u Nacionalni filmski registar Kongresne knjižnice Sjedinjenih Američkih Država.