Nevada Smith iz 1966. godine ostao je zabilježen u filmskoj povijesti kao jedno od najupečatljivijih, najsirovijih i psihološki najkompleksnijih ostvarenja žanra epskog vesterna šezdesetih godina, ponajviše zahvaljujući beskompromisnom prikazu moralne degradacije pojedinca vođenog isključivo slijepom osvetom.Film je postigao izvanredan komercijalni uspjeh zaradivši impresivnih 14,2 milijuna dolara na kino blagajnama, što ga je svrstalo među najprofitabilnije i najgledanije projekte tog razdoblja te dodatno učvrstilo status glavnog glumca kao vodeće holivudske zvijezde. Njegovo glavno postignuće leži u činjenici da funkcionira kao iznimno uspješan prednastavak ranijeg kinematografskog hita iz kojeg crpi duboku pozadinsku priču o podrijetlu antijunaka Maxa Sanda, dajući publici uvid u formiranje njegova prepoznatljivog karaktera. Veliko profesionalno priznanje stiglo je i kroz nominaciju za cijenjenu nagradu Golden Laurel, gdje je protagonist prepoznat u kategoriji najbolje muške akcijske izvedbe godine.Kritičari su s velikim entuzijazmom pozdravili ovaj naslov, a u njihovim osvrtima posebno se ističe izvanredna glumačka postava u kojoj uz bok karizmatičnom nositelju naslovne uloge stoje legende klasičnog Hollywooda, čije su izvedbe dale dodatnu težinu i dramsku napetost cijeloj priči. Režijski potpis veterana žanra hvaljen je zbog maestralnog korištenja širokih kadrova i predivnih, ali surovih prirodnih krajolika koji vizualno naglašavaju unutarnju izolaciju, ranjivost i postupni gubitak ljudskosti glavnog lika. Recenzenti su također naglasili hrabar i nekonvencionalan scenarij koji je radnju podijelio u tri specifične, geografski i atmosferski potpuno različite cjeline, uspješno miješajući elemente klasične potjere na divljem zapadu sa zagušljivim ambijentom zatvorskog trilera u močvarama. Pozitivni stavovi kritike posebno su usmjereni prema katarzičnom i duboko filozofskom završetku filma, koji odbacivanjem konačnog čina nasilja nudi zrelu i bezvremensku poruku o besmislu uzvraćanja istom mjerom, čime se ovo djelo uzdiglo daleko iznad standardnih holivudskih priča o potjeri za ubojicama.